Regione Umbria - Assemblea legislativa

Nato da una famiglia di piccoli agricoltori, dedica gli anni giovanili allo studio e al lavoro della terra, attività che ne forgiano il rigoroso carattere. Si laurea in Pedagogia e in Lettere, divenendo insegnante di scuole medie e poi alle Magistrali. 
Ufficiale di fanteria durante la seconda guerra mondiale, viene fatto prigioniero in Albania e poi deportato nei lager nazisti in Polonia e in Germania. Queste esperienze, unite ai risultati delle elezioni politiche del 1948 e alla repressione delle rivendicazioni dei movimenti sindacali, nel 1949 lo inducono ad aderire al Pci. 
Nello stesso anno viene eletto consigliere comunale a Norcia, ma svolgendo la professione di docente a Terni si traserisce nella città capoluogo di provincia, dove ricopre la carica di sindaco per tre mandati consecutivi (1958-1970).
Il primo mandato lo vede impegnato in una ricostruzione post bellica ancora da ultimare e nella messa a punto di un programma per il futuro della città che vuole incentrato sull'ordine, la vivibilità e lo sviluppo. Il terzo mandato è caratterizzato dall'avvio del dialogo tra la borghesia e la classe politica ternana, finora di estrazione operaia, per la costruzione di un futuro condiviso tra tutte le forze politiche e sociali, a partire dalle scelte urbanistiche. Ottaviani intuisce infatti le possibilità offerte dalla legge 167 che istituiva i piani per l'edilizia economica e popolare, riuscendo così a fare in modo che Terni fosse una delle prime città italiane ad attuarli.
Con l'istituzione dell'ente Regione Il 7 giugno 1970 viene eletto nel Consiglio regionale (I Legislatura) per il Pci e ricopre la carica di assessore all’Assetto del territorio. Offre un importante contributo allo Statuto regionale ma è artefice della prima legge relativa alla gestione urbanistica del territorio e nei piani regionali di sviluppo è fautore di un'idea di Umbria città-regione, cioè di una regione policentrica, laboratorio in cui mettere in pratica scelte di programmazione tali da renderla protagonista a livello nazionale. Viene rieletto anche per la II Legislatura reginoale, il 15 giugno 1975, ma si dimette il 5 maggio 1976.
E' stato quindi senatore senatore del Pci nella VII legislatura (5 luglio 1976 - 19 giugno 1979) e poi nell'VIII (20 giugno 1979 - 11 luglio 1983).
Nel 1983 viene nuovamente eletto nel Consiglio comunale.
A Terni è intitolata una piazza alla sua memoria.